As Friends Rust kommen aus Gainesville/Florida und haben schon einige Line Up Wechsel in ihrer Bandgeschichte hinter sich. Am spektakulärsten aber war mit Sicherheit der kürzliche Sängerwechsel. Damien, früher bei Morning Again, verließ die Band und viele sagten, AFR hätten ihre Aushängeschild verloren. Über die Hintergründe, die Pläne und den neuen Sänger sprach ich in Rahmen ihres Auftrittes in Immenhausen mit der Band, die sich als super sympathisch herausstellte.

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Erzählt mir doch mal ein wenig über eure Bandgeschichte!</b>
Die Bandgeschichte, hm, 1996 begann alles, aber nur wenige Monate später war es auch erstmal wieder vorbei. Unser damaliger Sänger zog in eine andere Stadt. Aber von vorne rein war das auch keine richtige Band, wir haben als Sideprojekt begonnen und uns erst nach und nach zu einer festen Band entwickelt. Daher hatten wir auch so viele Line Up Wechsel. Die Leute kamen und gingen. Aber wir haben dann weiter gemacht und die beiden EP´s herausgebracht, bevor wir dann endlich unser Full Length Album &#8222;Won&#8220; veröffentlichten und später dann noch eine EP &#8222;A young trophy band in the parlance of our times&#8220; hinterher schoben.<b>
Ihr habt gerade über eure Line Up Wechsel gesprochen, wovon ihr ja ziemlich viele hattet. War es nicht sehr schwierig für euch, überhaupt eine Band aufrecht zu erhalten?</b>
Wir haben immer schon eine Menge Musik gemacht, Platten aufgenommen und so, aber wie gesagt, bis vor kurzem war das Ganze ja nur ein Sideproject. Erst jetzt ist es eine Hauptband. Wir haben auch niemanden aus der Band geschmissen, sie sind alle von selbst gegangen und wir haben immer guten und schnellen Ersatz gefunden, von daher hat es eher nicht geschadet. Joe, der Gitarrist schreibt eine ganze Menge und er ist von Anfang an dabei, also hat sich auch da nichts geändert. Der Kopf der Band blieb sozusagen erhalten. Nun touren wir auch sehr viel und haben das auch immer schon gemacht.<b>
Was ist mit Damien, eurem ehemaligen Sänger? Er hat ja die Band verlassen. Aber nun sind viele Leute sehr skeptisch, da viele Leute sagen, Damien war As Friends Rust. Was haltet ihr davon?</b>
Es ist absolut lächerlich zu sagen, dass nur ein Mann eine Band darstellt. Eine Band sind immer mehrere Leute. Ich denke auch, dass Damien irgendwie so drauf war, dass er die Leute dazu verleitet hat, zu glauben, er sei die Band. Er hat schon viel gemacht für die Band, aber wir haben ja auch schon vorher Line Up Wechsel gehabt. Wir haben auch schon viele Geschichten gehört, dass As Friends Rust und Damien dieselbe Identität haben. Und das stimmt nicht, wir alle waren die Band und daher muss man das trennen. Wir sind alle gleich und das ist normal. Er ist jetzt nicht mehr dabei und wir müssen nun die Informationen geben, wie das alles war. Er ist ebenfalls nicht rausgeschmissen worden, sondern wollte nicht mehr touren. Aber damit müssen wir leben und unser neuer Sänger Adam ist nun unsere singende Kraft.<b>
Wie beurteilt ihr eure Gigs in Deutschland? Spielt ihr gerne hier?</b>
Es ist absolut großartig in Deutschland zu spielen. Es ist absolut unglaublich. Wir haben jetzt ja einen neuen Sänger, aber die Resonanz ist durchweg positiv bis jetzt. Die Leute nehmen uns jedenfalls sehr gut an. Während der jetzigen Tour war es bisher nur positiv.
Letzten Herbst waren wir ja auch hier in Deutschland und ich denke wirklich, dass die Resonanz bis jetzt besser ist als letztes Jahr und das, obwohl Damien nicht mehr mit von der Partie ist. Letztes Jahr sind die Leute auch ausgerastet, aber wir haben nun auch schon vor der Tour eine Menge Mails bekommen und die Leute aus Europa haben uns wirklich phantastisch unterstützt und nun rasten sie wieder aus, echt Klasse! Besonders unser neuer Sänger ist davon betroffen. Sie haben ihn toll aufgenommen. Jeder kennt Damien, aber dennoch waren sie höflich, nett und nachher auch größtenteils begeistert.<b>
Ihr seid ja aus Gainesville in Florida. Ich habe mal einen Song von Less Than Jake gehört, mit dem Titel &#8222;Gainesville Rockcity&#8220;. Was haltet ihr davon und wie kommt es, dass so viele Bands in Gainesville Musik machen?</b>
Gainesville ist eine richtig kleine Stadt in Florida, aber auch eine große Universitätsstadt. Aus diesem Grunde gibt es viele relativ junge Leute in Gainesville und daher auch eine große Musikszene, aus der unter anderem Bands wie Hot Water Music oder Less Than Jake hervorgegangen sind. Allerdings glauben manche Leute daher auch, dass Gainesville ähnlich groß ist, wie zum Beispiel New York City. Aber genau das ist es ja eben nicht. Die Stadt ist wirklich klein. Jeder kennt jeden, aber die Szene hält dadurch auch gut zusammen und unterstützt sich gegenseitig. Viele Leute von außerhalb glauben Gainesville sei eine Rockstadt, dass ist auch wahr, aber es ist trotzdem sehr beschaulich. Aber wir mögen Gainesville, es ist cool dort zu leben.<b>
Ich habe gelesen, dass ihr euren Namen ändern wollt. Könnt ihr etwas über die Gründe erzählen, warum ihr euch in Salem umbenennen wollt?</b>
Bereits vor dem Full Length Album &#8222;Won&#8220; haben wir darüber geredet, dass wir vielleicht unseren Namen ändern sollten. Viele Leute denken wir würden keine Musik mehr machen, gerade in Amerika werden wir einfach nicht mehr akzeptiert. Wir haben jetzt zwar schon einige Platten gemacht, aber die Aufmerksamkeit in Amerika lässt total nach. Wahrscheinlich liegt es daran, dass wir soviel Line Up Wechsel zu verkraften hatten und die Leute uns deshalb nicht akzeptieren. Als Damien dann die Band verliess, war für uns definitiv klar, dass wir nun unseren Namen ändern würden. Aber die Musik bleibt doch die gleiche, die Songwriter sind noch da, die die Songs für das Full Length Album geschrieben haben. Eine andere Band wird es nicht geben. Wir wollen die Vergangenheit jetzt hinter uns lassen. Die Dinge die in der Vergangenheit passiert sind, können wir nicht mehr ändern. Aber wir können jetzt nach vorne schauen, neue Songs schreiben und warten was passiert. Wir wollen also einen Neuanfang wagen, wir haben jetzt einen neuen Sänger und auch für ihn wird es leichter sein, mit neuem Namen aufzutreten, als ständig Damiens langen Atem im Nacken zu verspüren. Nach wie vor werden wir auch in Zukunft As Friends Rust Songs spielen, aber nur die Songs, wo wir irgendwie dran mitgearbeitet haben. Das soll heissen, vornehmlich Songs von der neuen EP und von &#8222;Won&#8220;. Schwerpunkt wird es nun also sein, wie ich schon sagte, einen Neuanfang zu starten und neue Songs zu schreiben.<b>
Meint ihr aber nicht, dass ihr gerade in Europa vielleicht Probleme bekommen werdet? Die Leute hier kennen ja nur den Namen As Friends Rust, ihr müsstet ihr dann nicht immer auf die Plakate schreiben, früher As Friends Rust, jetzt Salem?</b>
In Europa? Bislang hat jeder hier irgendwo Verständnis für uns aufgebracht und nimmt das positiv auf. In Amerika ist das anders, wir haben dort einfach nur die Möglichkeit unseren Namen zu ändern. Und im Endeffekt ist es eigentlich auch nicht so wichtig, wie du dich nennst, sondern eher, was du für Musik machst. Jeden Abend teilen wir auf den Konzerten den Leuten mit, dass wir unseren Namen ändern werden. Nach den Konzerten kommen viele Leute zu uns und wir erklären ihnen warum. Und dann sind da ja noch die Interviews, in denen wir ebenfalls das für und wieder erklären. Es ist alles eine Frage der Promotion. Außerdem wenn die Leute uns die letzten zwei Jahre unterstützt haben und unsere Musik gemocht haben, werden sie uns auch weiterhin mögen.<b>
Ich habe auch gehört, und ihr habt das ja auch gerade ein wenig bestätigt, dass ihr in Zukunft kaum noch alte Songs der ersten beiden EP´s spielen wollt, warum? Und was können wir heute Abend erwarten, spielt ihr mehr alte Songs oder mehr neue?</b>
Unser Schwerpunkt wird heute Abend auf dem Full Length und der letzten EP liegen, da wir alle an diesen Songs auch mitgeschrieben haben. Wir werden auch in Zukunft uns darauf mehr konzentrieren, da die Leute und auch die Band mehr die melodischeren Sachen der neuen Outputs hören wollen. Aber den einen oder anderen Song der alten EP´s werden wir uns noch in der Hinterhand behalten, um ein größeres Repertoire zu haben. Letztes Jahr, als wir mit Strike Anywhere hier waren, war das Full Length Album gerade erst draußen, daher kannte niemand so wirklich unsere Songs. Aber jetzt sind wir wieder hier, beide Outputs sind schon länger draußen, die Leute kennen unser neues Material mittlerweile und können es dementsprechend abfeiern, und daher liegt auch dort der Schwerpunkt.<b>
Gut, kommen wir zur letzten Frage, wie sehen eure Pläne für die nächsten Wochen und Monate aus?</b>
Wir werden nach Hause fahren und uns dort erst mal so 3 Wochen ausruhen und schon mal ein wenig an neuen Songs arbeiten und uns überlegen, ob wir vielleicht zu einem anderen Label wechseln. Von Oktober bis Dezember werden wir wieder auf Tour sein, in den USA. Das sind unsere Pläne, und dann werden wir bald mit neuem Material und neuem Namen wieder hier sein.<b>
Vielen Dank für das nette Gespräch und viel Erfolg für heute Abend!</b>