Bald – am 4. und 5. Juli ist es wieder soweit. Nach den Festivalriesen Rock am Ring und dem Hurricane wird es wieder einmal Zeit für etwas Beschaulichkeit im hohen Norden. Die Lingener Abiturienten präsentieren auch 2003 ihr Festival, dieses Jahr u.a. mit PALE, PYOGENESIS, VIRGINIA JETZT und ASTRA KID.

Wahrscheinlich zum 23. Mal rocken die Schulabgänger dieses Jahr, aber so genau weiss das niemand. "Das genaue Alter des Abifestivals lässt sich nur schätzen, aber aus Gesprächen mit sehr Ehemaligen scheint gesichert, dass es das Festival seit 23 Jahren gibt" erzählt uns Organisator Steffen Haas. "Das ganze begann als eine Jahrgangsparty mit den jeweiligen Jahrgangsbands bei irgendwelchen Abiturienten im Garten oder auf dem Weide. Diese Partys sprachen sich immer weiter rum, so dass auch von außerhalb viele dazukamen und mitfeierten. Da wurde es immer schwerer einen Platz zu finden und deshalb sagte man sich irgendwann, dass man das ganze doch ein wenig professioneller aufziehen könnte und so entstanden die ersten Festivals, auf denen manchmal auch Lehrer mit ihrer Gitarre auftraten."
Nach kontinuierlicher Fortführung dieser Idee konnte man die Veranstaltung ab 1992 getrost als Festival betiteln. Seit damals blieb auch der Austragungsort – eine große Wiese mit idyllischem Ausblick auf ein altes Atomkraftwerk – die selbe. Nur die Veranstalter, die wechseln in regelmässigen Abständen. Jedes Jahr steht immer der aktuelle Abiturientenjahrgang hinter dem monströsen Projekt, gut 15 Leute organisieren alles im Vorfeld und lassen sich auch von der kleinen Nebensächlichkeit Abitur nicht abhalten. "Man muss zugeben, das der Abischnitt ein wenig leidet", gibt Steffen anscheinend ohne es zu bereuen zu.
Noch mehr Idealismus legt man in Lingen bei der Frage der Finanzierung an den Tag, welche sich angesichts des sich nach wie vor auf null belaufenden als nicht ganz so leicht erweist. "Wir haben verschieden Finanzquellen, die aber leider nicht mehr so sprudeln wie früher. Zum einen haben wir die Oberstufenfeten, die 5x im Jahr veranstaltet werden und einen wesentlichen Beitrag leisten. Des Weiteren zahlt JEDER Abiturient einen gewissen Beitrag zum Festival dazu." Respekt. Weiteres Geld schöpft man aus Lizenzen für Stände auf dem Gelände und aus dem für die Veranstalter immer weniger rentablen Sponsoring.
Aber auch ein knappes Budget konnte Steffen und sein Team nicht davon abhalten, ein vielleicht mit etwas weniger bekannten aber dennoch hochqualitativen Bands auf die Beine zu stellen. "Wir haben 2 wahre Festivalexperten, denen wir das Booking vertrauensvoll in die Hände gegeben haben und wir denken, dass wir trotz finanzieller Engpässe ein gutes Line-Up hinbekommen haben." – Allerdings haben sie das. Die bereits erwähnten PALE, PYOGENESIS, VIRGINIA JETZT und ASTRA KID teilen sich die Bühne mit THREE MINUTE POETRY, FRED TIMM oder DJMD. Somit erhält das Festival dieses Jahr einen gewissen "Indie / Pop-Charakter" und grenzt sich wie immer ein wenig vom Vorgänger ab. Für Abwechslung ist in Lingen gesorgt: "Jeder Jahrgang gestaltet bei den Bands ein wenig mit und dieses Jahr haben wir unsere Handschrift hinterlassen. In diesem Zusammenhang erinnere ich an das Jahr 2000, das beispielsweise einen großen Anteil an Hip-Hop aufwies."
Finanzielle Schwierigkeiten machen den Organisatoren zwar zu schaffen, doch sie sind auch für das nächste Jahr guter Dinge. Demnächst soll ein Förderverein mit der Erhaltung des Festivals als Zielsetzung ins Leben gerufen werden – und "irgendwann müssen die Sponsoren auch mal wieder werben", gibt Steffen sich siegessicher. Hoffen wir das Beste.